Kun kävelet sisään maltalaisen pelikasinon toimistoon ja odotat Wolf of Wall Street -tyyppistä kreisiä rahantekokonetta… valmistaudu pettymään.
Villit kääpiöidenheittelybileet loistavat poissaolollaan eikä kukaan karju keskellä toimistoa kuin Leonardo Di Caprio spiidipäissään. Missään ei näy euronipuilla teipattuja supermalleja, valmiina salakuljettamaan rahoja viranomaisten ulottumattomiin.
Kasinoiden toimistossa näyttää juuri samalta kuin miljoonassa muussakin toimistossa ympäri maailmaa, toimialasta riippumatta: pitkiä (Ikean) pöytiä ja työpisteitä täynnä tietokoneita, joiden ääressä istuu ihan tavallisen näköisiä toimistotyöntekijöitä. Joilla tosin on hieman enemmän päällä shortseja ja t-paitoja kuin keskivertovirkamiehillä.
Nettikasinon arjesta on glamouri kaukana
Mitään salaperäistä ei myöskään itse työympäristössä ole, sillä kohtuullisen tavalliselta kuulostaa myös organisaation kuvaus:
“No meillä on keskitetty asiakaspalvelu team leadereineen. Sitten on mediaostoista vastaava central acquisition, fraud department, payments department, affiliate team ja finance”, Risto Myllymäki, Head of Brands Finland, kertoo iGame-yhtiöstä.
Työtä tehdään kuten missä tahansa uusmediatoimistossa. Jokaisella pelibrändillä on oma tiiminvetäjä, joka vastaa budjetista. Apuna on copywriter, AD, front-end developer eli koodari ja asiakkuuksista vastaava CRM-tiimi vip-managereineen apunaan erilaisia koordinaattoreita. Työtä tehdään tiimeissä, jotka voivat päättää vaikkapa uudesta kanta-asiakasohjelmasta tai verkkosaitin ulkoasusta.
“Eniten liikkuvuutta on tietysti supportissa, sinne tulee eniten uusia työntekijöitä ja sieltä sitten poimitaan ihmisiä esimerkiksi CRM-hommiin”, Myllymäki kertoo.
Jotta verrokki normaaliin yritysmaailmaan olisi täydellinen, IGame liittyi yrityskaupassa osaksi Unibettia vuonna 2016. Myllymäki puhuu selkeästi ja samalla tavalla vähän välillä hidastaen kuin kuka tahansa kaksikielisessä bisnesympäristössä toimiva. Siistissä neuvotteluhuoneessa villeyttä edustaa Marshall-jääkaappi. Samanlainen, joka löytyy jokaisesta “rennon” koodarifirman neukkarista.
Myllymäen Linkedin profiilin perusteella hän ei vuoden 2016 jälkeen ole enää työskennellyt yrityksessä, rahapelimarkkinoita hän ei ole kuitenkaan jättänyt. iGamen jälkeen hän on työskennellyt useissa tehtävissä nettikasinoalalla.
Lunas Entertainmentin kasinot muistetaan persoonallisista teemoistaan
Vähän matkan päässä sijaitsevalla Lunas Entertainmentin toimistolla näyttää samalta kuin iGamen konttorilla. Eli siistiltä ja mukavalta perustoimistolta. Päätteiden ääressä istuu ihan tavallisen oloisia nuoria aikuisia. Missää ei näy jälkeäkään villeistä bakkanaaleista – vaikka kyseessä on sentään homoikoni Tom of Finlandin ja Uuno Turhapuron nimiä kantavan kasinon emoyhtiö. Käytävällä on sentään Tomin taidetta – tosin sitä voisi löytyä niin Postin, Pauligin kuin Finlaysoninkin toimiston seinältä.
Kun ihmettelen uhkapelibisneksen normaaliutta Lunasia johtavalle Tom Kåhrelle, hän yrittää pahistella edes vähän:
“No mä olen myynyt kuitenkin aseita, viinaa ja ihmisiä aiemmin, että sinällään tämä on hyvä jatkumo!”
Liiketoiminnan kannalta brändäysosaaminen on tärkeää
Kåhreen LinkedIn-profiilista käy kuitenkin ilmi, että mies on myynyt Rapalan metsästystuotteita, Renaultin konjakkia ja toiminut henkilöstövuokrausyrityksessä. Ei kovinkaan vakuuttavaa pahistelua, varsinkin kun edellinen työpaikka oli niinkin raju kuin OBH Nordica, johtava leivänpaahdin- ja tehosekoitinbrändi Pohjoismassa.
Miten ihmeessä Kåhre sitten päätyi pohjoismaisen kodinkonejätin johdosta Maltalle, kohtuullisen pienen kasinon pomoksi?
“Ihan sattumalta tutun kautta huomattiin, että kasinobisneksessä oli brändinrakennuspuolella hyvin tilaa. Vastaan tuli Tom of Finland, joka on mahtava, suvaitsevaisuutta edistävä brändi. Meidän arvot oli Tomin säätiön kanssa samanlaisia ja päätettiin alkaa yhteistyöhön”, Kåhre kertoo.
Jälleen ihan täydellistä business-puhetta, jonka täydentää Kåhren leppeä myyntimiesolemus. Hän on aidosti innoissaan Tom of Finlandin merkityksestä suvaitsevaisuuden edistäjänä mutta myös 265 miljoonan ihmisen ja 12 markkina-alueen bisneksestä, joka avautuu Maltalta. Se tarkoittaa sitä, että kylmä Pohjola on vain yksi pieni markkina muiden joukossa.
“Meidän rahoista menee erityisesti nyt alussa huomattava osa Tom of Finland -säätiölle, jonka tehtävä on säilyttää Toukon taide. Lisäksi meidän pitää tehdä hyväntekeväisyyttä meidän kohdemarkkinoilla esimerkiksi Saksassa ja Englannissa, koska se säätiö voi olla vähän kaukainen kohde eurooppalaisille. Kotimaassa me emme voi tehdä mitään, koska markkinointi on kielletty.”
Lukas Entertainmentin kasinot ovat sittemmin laittaneet lapun luukulle.
Maltalla toimii useita suomalaisia nettikasinoita
Viereisellä rannalla sijaitsevan LuckyDino-kasinon toimistolla tapahtuu edes jotakin vähän jännittävää: Työntekijöillä on käynnissä punnerruskilpailu, jossa tavoitteena on tehdä sata punnerrusta joka päivä. Sen jälkeen istutaan takaisin koneen ääreen, kuunnellaan Radio Rockia netistä ja tarkistetaan taas kerran, että pelitililtä rahoja nostava henkilö on sama kuin niitä sinne tallettanut. Ja sitten kiroillaan tausta- ja raportointijärjestelmiä, jotka ilmeisesti ovat ketteryydeltään samaa luokkaa matkalaskuohjelmien kanssa.
Kotimaisia nettikasinobrändejä Maltalla on parikymmentä ja niiden parissa työskentelee muutama sata kotimaista pelialan ammattilaista. Arviot liikkuvat viidensadan ja tuhannen välillä. Heistä on kirjoitettu aiemmin Helsingin Sanomissa ja Ylioppilaslehdessä, jutut kertovat hyvin siirtotyöläisten arjesta.
RAY työpaikkana on yleinen ponnahduslauta Maltalle
Saarella kuultava yleisvitsi on, että tänne tullaan Irlantiin ulkoistettujen it-firmojen asiakaspalvelusta, kun jatkuva sade alkaa kyllästyttää.
Todellisuudessa monella on taustalla ura Raha-automaattiyhdistyksellä ja entisestä työnantajasta puhutaan usein yllättävän positiiviseen sävyyn.
“Mun peliura alkoi Raha-automaattiyhdistyksestä. Ensin pelinhoitajana ja sitten myöhemmin markkinointiosastolla projektipäällikkönä. Hyvää aikaa, ei mitään pahaa sanottavaan RAY:sta”, Myllymäki kertaa vuosiaan ennen Maltaa.
Siksi myös peliongelmaiset ovat tuttuja monelle jo ennen Maltalle tuloa esimerkiksi Helsingin Casinon pelipöydistä. Tuon kokemuksen takia monen kaduntallaajan suhde peliongelmiin on hyvin käytännöllinen. Sitä ei koeta erityisesti nettikasinojen viaksi: Ongelmapelaajia ilmaantuu aina, kun pelaamiseen liittyy rahaa. Alustasta ja maantieteestä riippumatta.